在旧石器时代晚期（约前4万—1万），域内即有人类栖息。
新石器至青铜器时代，境内有人类繁衍生息。
夏商时属扬州地，周为弦子国。
汉惠帝二年（前193）始建轪侯国（轪县），故“城（原巴河镇河坪集镇，亦称凤凰城）在山（城山）之阳，南对五洲也”，今遗址犹存。
后汉元狩三年（前123），轪县属江夏郡，东汉改属西阳郡，郡治巴河镇西阳河街（今郡址山部分城墙仍存）。
南朝宋文帝元嘉二十五年（448）仍存轪县外，又置希水县。
刘宋元嘉三十年（453）轪县改为孝宁县。
南梁普通元年（520），希水县定名为浠水县。
北周，孝宁县并入浠水县。
唐武德四年（621）浠水县改为兰溪县，隶兰清郡，郡治浠水。
天宝元年（742），改兰溪县为蕲水县，复迁县治于今治。
元至正二十四年（1364），浠河以东从蕲春县析入。
1933年改名为浠水县。
新中国成立以后，隶湖北省黄冈地区（市），其名沿用至今。