夏商时期，地属楚荆之域。
周夷王八年(前887)，隶属楚荆之域。
三国魏黄初六年（225），隶属荆州武昌郡。
西晋太康六年（280）属荆州武昌郡。
北魏永兴五至九年（409—413）属西陵县治郊区。
隋唐（600—907）时期归属于鄂州的武昌、永兴二县。
宋乾德五年（967），南唐国建置大冶县后，域地分别隶属于大冶县东乡、北乡二乡所辖。
历元、明、清三代，隶属关系小异而大同。
清康熙至同治年间（1662-1875），分属大冶县永丰乡和四会乡。
1912年，分别隶属大冶县永丰乡的申明堡、五庙堡和四会乡的东方堡、金桥堡。
1927年，分属大冶县第二区的申明（堡）联保办事处，大冶县第三区的枫树（堡）联保办事处、第十区的铁山（堡）联保办事处、金桥（堡）联保办事处。
1949年，分属大冶县的申五乡、长乐乡。
1949年10月，大冶县将辖下的申五、长乐、铁麓、下章四乡组建成立大冶县工矿特区，下陆属大冶县工矿特区；同年12月，申五乡、长乐乡合并，建立石矿区，下陆隶属石矿区。
1950年8月，黄石建置省辖市后，石矿区更名为黄石市第二区，下陆属其所辖；同年12月，黄石市第二区撤销，成立黄石市郊区人民政府，域地隶属黄石市郊区，郊区人民政府驻地老下陆。
1959年5月，黄石市郊区撤销，下陆划归大冶县管辖，改称为大冶县下陆人民公社；同年11月21日大冶县将下陆人民公社、红旗人民公社合并更名为大冶县郊区人民公社；12月，郊区人民公社回归黄石市管辖。
1961年6月1日，郊区人民公社更名为黄石市下陆区公所。
1970年2月2日，下陆区公所恢复黄石市郊区建置，驻地隶属关系未变。
1979年9月，成立黄石市下陆区，与郊区合署办公，辖东方山公社、肖家铺公社、南湖公社。