宜昌高新区成立于1988年，2010年升级为国家级高新区，2017年挂牌成立中国（湖北）自由贸易试验区宜昌片区，2020年获批设立宜昌综合保税区。现有3个核心园区（白洋工业园、生物产业园、东山产业园）、8个拓展园区（西陵经开区、伍家工业园、猇亭产业园、点军工业园、夷陵经开区、宜都工业园、枝江工业园、当阳工业园），核心区面积209.42平方公里，辖1个乡镇、24个村（社区），常住人口约20万人。先后荣获长江经济带国家级转型升级示范区、国家火炬生物医药特色产业基地、国家高端人才引领型特色载体建设单位、国家“双创”示范基地等荣誉称号，在全国178家国家级高新区综合评价排名第50位。
经济发展主战场。坚持以第一力度抓第一要务，砥砺实干、奋楫争先，经济发展保持强劲态势，主要经济指标增速领跑全市。2024年核心区地区生产总值同比增长11.1%，规上工业增加值同比增长23.7%，固定资产投资同比增长14.4%，进出口总额同比增长13.6%，增速均居全市第1。新签约亿元以上项目80个，协议投资额771.4亿元，其中50亿元以上项目5个、30亿元以上项目3个、10亿元以上项目14个。2025年1-9月，全区地区生产总值、规上工业增加值、固定资产投资分别同比增长9.2%、24%、13%，增速继续领跑全市。
工业强市主力军。核心区开工建设亿元以上工业项目157个，总投资2040亿元，其中百亿级8个，总投资1088亿元；50亿级11个，总投资621亿元。现代化工新材料、生命健康、新能源及高端装备三大主导产业聚链成群，占规上工业总产值比重达71.4%。现代化工新材料产业集聚宜化集团、多氟多、新洋丰等上市公司11家、产业项目近60个，初步形成以“磷氟锂材”为核心的绿色循环化工产业集群，30种化工产品实现园区耦合循环。生命健康产业集聚宜昌人福、安琪酵母、华强科技等企业近300家，被评为省级创新型产业集群。新能源及高端装备产业先后引进宁德时代邦普、欣旺达东风等一批支撑性项目，构建起新能源电池材料产业链闭环。邦普循环项目从签约到开工52天，从开工到投产298天，今年追投的45万吨磷酸铁锂项目从签约到开工仅26天，有望实现当年签约、当年开工、当年投产。欣旺达东风项目从签约到厂房建成、首支电芯下线仅用313天，从首支到第600万支电芯下线仅用330天。宜化集团总投资195亿元的11个项目从开工到投产平均用时11个月，最短仅8个月。
改革创新主引擎。宜昌自贸片区累计形成制度创新成果297项，其中10项在全国、87项在全省复制推广，荣获第三届湖北改革奖。宜昌综保区实现“当年获批、当年建成、当年验收”，三峡保税物流中心（B型）完成迁建并封关运营。创新动能加速迸发，核心区现有高新技术企业318家、科技型中小企业678家，规模居全市第一；建有各级各类创新平台117家，其中，国家级平台5家，省级研发平台62家，市级研发平台50家；拥有国家级孵化器、众创空间14家，省级以上孵化载体总量占全市比重超50%，双创载体面积超100万平方米，累计孵化企业超2000家；2024年，全区高新技术产业增加值同比增长23%，占GDP比重达到55.2%。在全省率先启动开发区体制机制改革，“一区多园”管理模式和“管委会+公司”运营模式改革有序推进，东山产业园社会事务顺利剥离，精简机构22.7%。营商环境持续优化，设立企业服务局，建立招商项目代办服务中心、企业服务帮办代办通道，“政务服务”指标连续两年在全省开发区营商环境评价中排名第一。