明、清时期，均称南营里属宜城县。
1945年3月，宜城更名自忠县，名南营乡，属自忠县；1947年9月，成立襄枣宜县名南营乡，属襄枣宜县；1949年5月，恢复宜城县，名南营乡，属宜城县；1958年9月，成立人民公社，名襄江公社，属宜城县；1961年4月，恢复区建制，名南营区南营公社，属宜城县；1966年9月，名第七区，4个公社，属宜城县；1971年5月，名南营区，辖4个公社，属宜城县；1974年2月，撤区并社，名南营公社，属宜城县；1978年7月，公社成立革委会，名南营公社革命委员会属宜城县革命委员会；1984年3月，撤社建乡，名南营乡，属宜城县；1994年6月，宜城撤县设市，名南营乡，属宜城市；2001年3月南营设立办事处，名南营街道办事处，属宜城市至今。