清初，村现域隶属下坪铺；清光绪末年，廖家林的黑林子沟、三岔沟隶属东湖县社林乡，廖家林的其它地域和和小木坪村、孙家窝村和杨家冲村隶属东湖县新兴乡；1930年7月，麻家溪、桐木坑属宜昌县第三区河西乡管辖，村现域其它地域分属第四区社林乡、小溪塔镇所辖；1935年7月（民国24年），黑林子沟、三岔沟隶属社林乡，廖家林的其它地域和小木坪，孙家窝和杨家冲属第三区许河乡管辖。
解放初属宜昌县第五区芭裕坪乡，1958年成立人民公社后，为桐木坑公社廖家林大队。
1975年撤区并社，为柏木坪公社廖家林大队。
1985年恢复区、乡建制，更名为廖家林村，属张家场区管辖。
1988年撤区并乡，属柏木坪乡管辖。
2001年属小溪塔街道。
2005年廖家林、小木坪、桐木坑、杨家冲四村合并为廖家林村，属小溪塔街道管辖至今。