《光绪应城志》：“杨家河在县北三十五里，古名漳水。”清康熙初，这里已发展成为一个乡村里店；乾隆时，设杨河团。
民国十六年（1927）设第八区；二十年（1931）改属第五区；三十五年（1946）重编乡镇，先后为胜利乡、杨河乡。
1949年10月为杨河区。
1952年7月为第二区。
1956年撤区并乡，为巡检、姜店、杨河、古峰4乡。
1958年9月成立东风人民公社。
1959年1月改名杨河公社。
1961年5月改为杨河区。
1975年2月撤区并社，改为杨河公社。
1984年1月撤销公社，建立区乡，重设杨河区。
1987年10月撤区建镇。