据同治版《竹溪县志》载：明代以社、里为基层行政单位，在明成化十五年（1479年）后为南江社，据92版《竹溪县志》载，清沿袭明制，清朝晚年，因战乱而改制，士人皆踞险结寨而居，为南江社南乡，中华民国初，县下设区为南三区，1934年，实行保甲制度，为新三区广福保，1941年撤区设乡镇为广福乡，1947年乡镇合并，为文汇乡。
1949年7月，始称磨箭石民主政府，10月改为区人民政府，次年9月改为第四区公所，1952年后称汇湾区，1958年改为红旗人民公社，1959年改称汇湾人民公社，1961年改为汇湾区，1975年复称汇湾公社，1984年改称汇湾区，1987年撤区建汇湾乡。
2013年11月经省政府批准汇湾乡更名汇湾镇。
汇湾镇名沿用至今。