芙蓉乡、永春乡、大塘瑶族乡成建制合并设立仰天湖瑶族乡
北湖区芙蓉乡位于郴州市北湖区西南部，是北湖、宜章、临武三县区交界之地，海拔1400米，土地面积64.77平方公里，耕地面积4800亩，林地面积80100亩，辖芙蓉、长源、羊头岭、廖家洞、梨树下、桃源、安源、羊头岭、屋场坪8个行政村，共54个村民小组和一个居委会，全乡共1752户，7050人，其中农业人口6656人。
乡党委、政府以“-”重要思想为指针，紧紧以经济建设为中心，抓住小城镇建设为中心和环境保护两个重点，立足资源优势，真抓实干，大力推进农业产业进程，实现了我乡经济社会各项事业跨越式发展。2002年，完成农村社会总产值1.15亿元，较上年增长12%，其中完成乡镇企业总产值1.2亿元，较上年增长30%，实现工业增加值3500万元，较上年增长42%，实现财政收入420元，实交税金150万元，全乡粮食总产量2500吨，共出栏生猪4350头，家禽出笼3万羽，农民人均收入3280元，人平增加418元。
调整产业化结构，依靠科技兴农。全乡共退耕还林1300亩，植树造林1200亩，重点培育了羊头岭优质板栗、银杏基地350亩，以点带面，推动安源油柚基地200亩及梨树下茶叶基地500亩的开发。新增一批牛羊养殖大户，发展山羊3800头，菜牛600头。
全乡兴起水利开发热潮。现开发乡办水电站2座，村办水电站7座，民营股份制电站5座，总装机容量达8000千瓦，年发电量5000万度，年产值达750万元，到2002年底，全乡水电固定资产总投机达4000万元。
全乡矿山得到合理、有序、规范开采。按照“规范开采、集中治污、统一管理”的原则，全乡共规划四个矿区，23个矿点，并加大了矿山安全、环保监管执法力度，使矿山企业持续、健康发展。通过招商引资，现矿山固定资产累计投入达5100佘万元，年产量1300吨，年创产值5000万元，从业人员达1100佘人。
全乡各项事业发展较快。继小城镇道路硬化的竣工，乡政府投入了30万元对乡机关大院、芙蓉一条街进行了美化、绿化、亮化。投入180万元动工兴建芙蓉农贸市场和改建乡政府办公大楼，现主体工程已完工。交通通讯发达，全乡8个村，54个小组，组组通公路、组组通电话，手机信号覆盖全乡。全乡共有中学一所，中心完小一所，村小7所，村级卫生所8处，乡内有企业劳动管理站、农业服务站、计生服务站、文化广播电视站等事业单位。.