民国三十年（1941年），为中东乡，包括现在的大盛、南桥2镇。
民国三十六年（1947年），中东乡与中西乡合并为三水乡。
1950年11月，属第六区。
1956年6月，析南镇与大水2乡。
1958年10月，南镇、大水2乡改称红旗人民公社。
1961年，红旗公社又改为南镇、大水两个公社。
1984年3月，易名为南镇乡、大水乡。
1995年6月12日，撤区并乡，将大水乡、南镇乡合并为南桥乡，同月20日撤销南桥乡设立南桥镇。