光明乡、莲塘镇成建制合并设立莲塘镇。新设立的莲塘镇辖38个建制村，2个社区居委会，总面积152.58平方千米，总人口4.73万人，镇人民政府驻莲塘圩（原莲塘镇人民政府驻地）；
名称来历 1961年成立人民公社时，因公社地处白阜岭（海拔1003米）与紫顶山（海拔1415米）之间，站在山顶，南可眺望桂阳县城，北可远瞻衡阳市，是个前途光明之地而得名。
地理位置 位于东经112°13′26″～112°55′46″，北纬25°27′15″～26°13′30″。地处县域西北部，东接常宁市庙前镇，东南邻莲塘镇，南连泗洲乡，西靠华泉乡，西北交白水乡，北依常宁市弥泉乡。人民政府驻和平村，电话区号0735，邮政编码424419，距县城64.6千米。
政区沿革 明嘉靖六年（1527年），置北乡。清康熙二十一年（1682年）桂阳州实行都、里制，隶属居仁都沙桥里。1914年，撤都设团，沙桥里直属大富团。1930年，撤团设区，隶属7区。1938年，撤区设乡，隶属潭源乡。1949年属富有乡，1956年为下马乡，1958午属莲搪人民公社，1961年5月划出成立光明人民公社。1984年恢复乡建制为光明乡。
行政区划代码 431021219
政区划分 2011年末，辖和平、玉石、宜福、廷山、麻料、甘水、潭烟、株树、枫树、群益、楼下、下马、光明、茶潦、沙泉、潘家、李白等17个村民委员会，和下泮塘1个居民委员会。设1 个居民小组，158个村民小组。
人口面积 2011年末辖区总人口16099人，总人口中，男性8500人，占52.8%；女性7599人，占47.2%。14岁以下3751人，占23.3%；15～60岁9370人，占58.2%；60岁以上2978人，占18.5%。总人口中以汉族为主，达15971人，占99.2%；瑶族128人，占总人口的0.8%。2011年人口出生率11.8‰，死亡率6‰，人口自然增长率5.8‰。
辖区东西最大距离9千米，南北最大距离13千米，总面积72.2平方千米。人口密度为每平方千米223人。
自然条件
地形地貌 境内山多地少，是一个典型的山区乡，素有“七山二土一分田”之说，土壤呈砂质。平均海拔为720米，最高处位于紫顶山，海拔1415米；最低点为九龙关亭子处，海拔200米。
气候 属亚热带季风性气候，其特点是四季分明，雨热同季，光照充足，雨量充沛，无霜期长。1981～2010年平均气温15.5℃，一月平均气温2.5℃，极端最低气温-7.9℃；7月平均气温27℃，极端最高气温达36℃。无霜期年平均195天。年平均日照数1730小时。年平均降水量1400～1700毫米。
矿藏及其他自然资源 矿藏有钾长石、硅石等。林地和草地资源丰富。有林地45378亩，占土地总面积的42%，森林覆盖率达40%；草地30259.5亩，占土地总面积的28%。
自然灾害 主要有旱涝、低温、霜冻等。2007年12月至2008年1月的冰冻灾害，造成经济损失6000万元。
经济概况
农业 耕地面积0.85万亩，人均0.52亩，其中水田0.67万亩。粮食作物以水稻为主。2011年水稻种植面积7257亩，生产粮食2892吨，人均1796千克。主要经济作物为玉米、花生。2011年种植玉米966亩，产量294吨；花生519亩，产量72吨。
畜牧业以饲养生猪、牛、羊、家禽为主。2011年生猪饲养量1.6万头，年末存栏0.83万头；牛饲养量335头，羊饲养量1303只，家禽饲养量5.45万羽。2011年农民人均纯收入3614元。
工业 以小水电为主。2011年工业总产值6754.38万元，占国内生产总值的24.5%；实现工业增加值2189.77万元，比上年增长12.69%。
商业外贸 2011年社会商品零售总额2166.19万元，比上年增长21.24%。有商业网点20个，从业人员83人；农村集贸市场1个，年成交额800.36万元。
财政金融 2011年财政总收入18.45万元，其中地税收入2.8万元，国税收入15.65万元。2011年末境内有金融机构1个，各类存款余额4000万元，各项贷款余额600万元。
社会发展
文化艺术 2011年末有乡文化站1处，村级文化活动中心9处，各类文化专业户54户，各类图书室9个，藏书1.5万册。
教育 2011年末有中心幼儿园 1 所，学前班7个，在园幼儿405人；小学 12 所，在校学生965人，专职教师49人，小学适龄儿童入学率100%；初级中学1所，在校学生252人，专职教师19人。2011年财政预算内教育经费300万元，比上年增长11.3%。
医疗卫生 2011年末有乡卫生院1个，村级医疗卫生机构17个，专业从业人员27名，其中执业医师2人、执业助理医师4人。2011年完成诊疗5600人次，新型农村合作医疗参保率95%。
体育 2011年末有各类体育场所9个。
社会保障 2011年城镇最低生活保障户数11户，人数13人，支出2.49万元，比上年增长11%，月人均160元，比上年增长36%。医疗救助41人次，民政部门资助参加合作医疗246人次，共支出12300元，比上年增长42%。
农村最低生活保障户数572户，人数858人，支出80万元，比上年增长30%，月人均78元，比上年增长20%。国家补助各类优抚对象93人，支出70240元，比上年增长15%。敬老院1家，收养农村五保人员8人。新型农村养老保险参保率70%。
基础设施
电信 2011年末有电信、联通、移动电话服务网点3个，固定电话用户780户，移动电话用户0.9万户，互联网用户35户。
（撰稿：陈华 初审：欧阳丹 曹宏波 复审： 胡正茂）
和平村(Hepin Cun)
因村中人口来自多方，姓氏众多，以和平相处而得名。村域位于光明乡中部，是乡政府所在地。东与甘水村、光明村毗邻，南邻玉石村，西接李白村，北与光明村、潘家村接壤。村辖鸡英科、亭子上、亭子下、仁塘、黄路下、曾家、中潘塘、枧下、上潘塘、鸭的圩10个自然村共10个村民小组。2011年末，全村290户1056人，面积4.5平方公里。
2011年末，耕地面积427亩，人均耕地0.4亩，林地面积2217亩;农业总产值373万元，人均纯收入4143元;种植业以稻作为主，年产稻谷149吨，人均产粮141千克; 畜牧业以养猪养禽为主，年出栏生猪200头，出笼家禽800羽;累计造林400亩。小学适龄儿童入学100%。农家书屋1家。新型农村合作医疗参保率95%，新型农村社会养老保险参保率80%，社保享受最低生活保障30人，五保待遇14人，双定待遇5人。莲塘镇至光明乡水泥公路贯穿南北，供电可靠率95%;电视综合覆盖率98%;移动电话入户率95%。