清朝时，属锹里乡。
民国二十四年（1935年），属南区三锹乡。
民国二十七年（1938年），属信义乡。
民国三十五年（1946年），属九龙、青萝2乡。
1950年，属南区、五区、铺口3区。
1956年7月，设三锹乡。
1958年7月，改为三锹苗族乡；同年9月，改为三锹苗族公社。
1959年1月，属九龙公社。
1961年7月，九龙公社析置三锹公社。
1984年2月，三锹公社改为三锹苗族乡。
1987年3月，三锹苗族乡改为三锹乡。