秦属洞庭郡。
汉高祖五年置义陵县，属武陵郡。
东汉建武六年被省入辰阳。
唐武德四年，分辰溪县地，始置溆浦县，属辰州。
唐武德五年（622)置溆浦县。
天宝元年辰州改为泸溪郡，溆浦改属泸溪郡。
五代后梁开平元年至后周广顺元年，溆浦为楚属地，属辰州。
宋属辰州泸溪郡。
溆浦首次在今低庄镇宁设悬鼓寨。
宋至道三年溆浦随辰州辖属湖州路。
元丰二年，又于龙潭设龙潭堡。
元世祖至元十二年，置辰州路，属湖广行省。
改悬鼓寨为镇宁堡。
明洪武七年改路为府，溆浦县随属辰州府。
改镇宁、龙潭两堡为巡检司。
清康熙三年辰州府诸县辖属湖南省布政使司。
1912年，府不辖县，仍置辰沅永靖观察使。
民国2年为辰沅道所辖。
1923年废辰沅道，溆浦县立属湖南宵。
1935年，置湘西绥靖处于沅陵，下设5个行政督察区，溆浦属沅泸辰溆区。
次年改设4个行政督察专员公署，溆浦属第一行政督察专员行料。
民国二十六年(1937年)，溆浦属第三行政督察公署。
次年原第三行政督察医改为第四行政督察区，辖县不变。
1940年属湖南省第九行政督察区。
中华人民共和国建立后初属沅陵专区。
1952年7月属芷江专区，下设14区、区级镇，238乡、4乡级镇1954年7月属黔阳专区，下设14个区、1区级镇，238乡、4乡级镇、6乡级街道1958年成立人民公社，1964年9月属黔阳地区，1977年10月属黔阳行署1980年1月属怀化行署，下设9个区、1区级镇、46个农村人民公社1984年撤销政社合一的人民公社，恢复乡镇建制，下设9个区、1区级镇、43个乡、6乡级镇1995年11月，撤区并乡，全县下设8个办事处，43个乡镇、30个居民委员会，662个村民委员会1997年10月属怀化市至今，2009年11月，撤销办事处，全县下设14个镇、29个乡。
2015年溆浦县行政区划调整，下辖卢峰镇、大江口镇、观音阁镇、均坪镇、低庄镇、双井镇、桥江镇、水东镇、两丫坪镇、龙潭镇、黄茅园镇、深子湖镇、祖师殿镇、葛竹坪镇、思蒙镇、三江镇、北斗溪镇、统溪河镇18个镇，淘金坪乡、中都乡、沿溪乡、舒溶溪乡、小横垅乡、龙庄湾乡、油洋乡7个乡。