廉桥镇地处湘中腹地，是邵阳市的东大门，位于邵东东北部，是邵东市人口和经济规模强镇。镇内交通便捷，320国道、潭邵高速、洛湛铁路穿境而过。全镇面积98平方公里，辖35个村、2个居委会，7.8万常住人口。
廉桥镇因“药”而兴，因“药”闻名，中药历史悠久，相传三国时蜀国名将关云长的刀伤药采于此地，此后，百姓以种植和经营药材为业。镇内拥有排名全国第四的专业药材市场，现有经营户1100多户，门店1488间，经营中药材2000多种，从业人员达11000人，日吞吐药材400多吨。主栽品种包括玉竹、玄参、白芍、丹皮、射干、百合、黄精，其中玉竹、玄参、射干的产销量占全国80%的份额，杜仲、厚朴占全国70%的份额，白术、百合占全国50%的份额。丹皮、玉竹、桔梗、玄参等道地药材味正气浓，产、质均居全国之首，拥有“南国药都”的美誉。依托廉桥药材市场，现拥有72家中药材加工企业。
廉桥镇先后被评为全国重点镇、全国首批特色小镇、全国农业产业示范强镇、湖南省首批十个农业特色小镇和湖南省产镇融合示范镇等。2023年成功入选“首批国家农业产业强镇”名单，荣获“邵阳市高效能治理突出贡献奖先进集体”“邵阳市安全生产和消防工作优秀乡镇”“邵阳市农村人居环境整治提升工作先进单位”等荣誉。
立足资源禀赋，廉桥镇乘时顺势发展，2023年11月10日至12日，由邵阳市人民政府、湖南省中医药管理局主办的首届湖南(廉桥)中医药产业博览会成功举办。