新化县地处湖南中部，资水中游，雪峰山东南麓，地处北纬27°31＇-28°14，东经110°45′-111°41，辖区总面积3642平方公里，辖26个乡镇、2个国营林场、1个经济开发区，人口128万，其中农业人口116万。境内多为山丘盆地，气候温和，环境宜人，素有“湘中宝地”之称。
县人民政府驻上梅镇，邮编：417600。代码：431322。区号：0738。拼音：XinhuaXian。
新化建县于宋神宗熙宁五年（公元1072年）。千年来生活在这片热土上的新化人民，艰苦创业，充分展示了自己的聪明才智，永葆了古县青春。解放后，特别是党的十一届三中全会以来，新化抢抓机遇，锐意进取，全县经济和社会事业取得了长足的进步。
自然资源十分丰富，特产甚多。新化属中亚热带季风湿润气候，四季明显，年平均气温16.8℃，降水量1453.5毫米，日照时数1488小时，无霜期281天，良好的自然条件孕育了新化农业的发展。新化是全国商品粮生产基地县、农作物种子基地县和粮食储备基地县，是全省氨化秸秆养牛基地、模式化稻田养鱼基地、玉米生产基地、速生丰产林基地和双季稻田成建制亩产过吨粮县。又是国家农业综合开发、退耕还林、水土保持项目县。粮油、畜牧、水果、水产等，形成了产业化规模；作为特色产品的茶叶、烤烟、苡米、玉兰片、银花、厚朴、杜仲、天麻等，已建成了“基地十农户”的生产格局；新化是湖南省10大林区县之一，主产杉、松、楠竹、栗树等，并有华南虎、金钱豹、娃娃鱼、红腹锦雉、银杏、金钱松、红豆、天狮粟等珍贵动植物资源。
工业已初步形成机械、电子、陶瓷、建材、冶金、煤炭、化工、食品、造纸、竹木加工等10大工业支柱产业；新化被列为全国“星火技术开发密集区”和电子陶瓷、艺术瓷出口基地。
城镇建设迅速发展，县城面貌焕然一新。城东梅苑经济开发区与城西建设开发带由资江大桥连成一体，比翼齐飞；全县19个建制镇小城镇建设突飞猛进，初具规模；铁路、公路、水路互联成网，交通十分便捷；通信手段实现现代化；电力能源充足，大小电网遍布城乡，实现了村村通电。
新化人文荟萃，英才辈出。近代民主革命先驱陈天华、谭人凤，著名抗日将领黄浦军校代校长方鼎英、战功卓著的中华名将陈正湘，无产阶级革命家、著名教育家、社会活动家成仿吾，国际主义战士罗盛教，“桥牌皇后”杨小燕等名人生于新化；梅山文化源远流长，文化事业空前发展，文艺团体驰骋海内外，花卉根雕久负盛名，书法美术饮誉中华，梅山武术名扬天下。新化县是湖南省文化工作先进县、全国“武术之乡”。
新化钟灵毓秀，山川秀美，名胜古迹甚多。国家级森林公园大熊山，是被乾隆皇帝喻为“独标清胜”的绿色明珠，极具旅游开发前景；还有别具洞天的梅山龙宫，气势磅礴的资水镇江宝塔，雅称小南岳的桃林庙，艺术瑰宝文昌阁，俊美奇秀的美女峰，爱国主义教育基地红二军团司令部旧址、罗盛教纪念馆、抗日英烈陵园等。
新化县是革命老区县、柘溪库区县、《国家八七扶贫攻坚计划》重点扶持的贫困县和新一轮扶贫开发工作重点县。自1987年开始实施扶贫开发以来，在中央、省、市的亲切关怀和大力支持下，坚持“开发式”扶贫，集中各类扶贫资金，用于基础设施建设和经济项目开发，改善了贫困地区人们的生产生活条件，加快了解决温饱、脱贫致富的步伐。全县农民人平纯收入由1986年的329元增加到2002年的1273元，贫困人口由198年的72.4万人下降到2002年的12.5万人，贫困发生率由70.53%下降到10.6%，贫困地区生产生活条件得到了明显改善。
是湖南省重点林区县、全省杉木林基地县、竹林面积2.2万公顷以上的省重点毛竹基地县、林业重点生态工程建设县，丰富的森林资源享誉三湘。