清朝末期，严塘镇境域分属邵阳县西平一都、二都。
民国三十六年（1947年），属邵阳县三民乡。
1952年，邵阳析置新邵县，设严塘乡，属新邵县一区。
1958年9月，成立东方红人民公社，同年12月，更名为严塘公社，辖原酿溪、严塘、高桥及大富乡部分大队。
1960年2月，沙湾和酿溪2个大队划入酿溪镇。
同年5月，严塘公社部分地域划入酿溪镇，组建酿溪公社。
1984年，公社改乡。
1922年，撤乡设镇。
1995年，高桥乡并入严塘镇。