永定区为张家界市政府驻地，清为永定县。永定区历史悠久，始于两汉时期，1913年改称为大庸县，1988年改名为永定区。面积2174平方公里，辖9个镇、12个乡、6个街道办事处。人口41.52万，其中少娄民族30.21万，占人口的73％。人口密度为每平方公里191人。永定区是张家界市府所在地和全市政治、经济、文化中心和交通枢纽。
永定区地处湘西山地东北部，距张家界国家森林公园32公里。武陵山脉北段绵亘区境。天门山海拔1518米，为区内最高峰；东部潭口河谷海拔136米，为区内最低处。澧水自西向东流贯全境。属中亚热带季风湿润气候，年平均气温17℃，降水量1400毫米，无霜期270天。耕地面积20.03千公顷。农业以稻谷、棉花、黄豆、茶叶为主。主要工业产品有水泥、人造板、棉布、原煤。永定区水资源丰富，主要有澧水水系和沅水水系，大小河流266条。区内自然资源丰富。山地面积231万亩，林业用地230万亩。农副土特产品种众多，植物油在历史上都很有名气。
永定区自古就有“一水四达、商贾辐辏”的美称，是湘鄂渝黔四省边区的物资集散中心。焦柳铁路自东北向西南横贯全境。澧水四季通航。荷花机场开通了至北京、上海、香港等32条航线。Ｓ306，Ｓ328省道纵横区内。枝柳铁路横贯镜内，澧水干流穿越而过，常张、张罗、张桑、张沅、张青、张慈公路四通八达，张家界荷花一级机场吞吐量不断增加，水陆空立体交通网络已然形成。城区基础设施建设日臻完善，改造了城区电网，互联网络高速发展，电信用户成倍增加。现有四星级宾馆4家，旅游服务设施齐全。
永定区旅游资源得天独厚。自然景观现有国家森林公园“武陵之魂”天门山、省级风景名胜区“百里画廊”茅岩河及“人间仙境”仙人溪、龙凤湖等。人文景观有省级重点文物保护单位“江南名刹”普光禅寺、湘鄂川黔苏维埃纪念馆、玉皇石窟以及4A景点土家风情园、3A景点秀华山馆等。林业资源优质多样。全区森林覆盖率67.5%，林业用地231万亩。木本植物共110科351属1049种，有珙桐、水杉、银杏等珍稀树种20多种。药用植物资源尤为丰富，有茅岩莓、葛根、五倍子、杜仲、黄莲等320种。永定黄壳麻、菊花芯柚、湘西黄牛等地方特色产品也久负盛名。水利资源极为丰富，澧水干流水能蕴藏量22万千瓦。矿产资源储量较好，其中铁矿储量达2324万吨。有富含人体必需微量元素的温泉3处，日出水量5000吨。旅游业飞速发展，2004年旅游人次将达到220万人次。