南朝齐置安宜县，以县治临近安宜溪而名，属阳平郡。
唐初迁治白田(现址)。
唐肃宗上元三年(762)，改元宝应，更县名安宜为宝应。
南宋时期升宝应为州、军。
元至元十六年(1279)，改置安宜府。
至元二十年，废府仍名宝应县，属高邮府。
明代属高邮州。
清代属扬州府。
1914—1927年，属淮扬道。
1934—1938年，属淮阴行政督察区。
1943年，始属苏中一专署。
1948年以后，先后属苏北行政公署、泰州、扬州专区。
1960年，析白马湖、宝应湖、大汕子以西置金湖县。
1983年，属扬州市。