西汉末年，县境西部就有人居住，从事渔樵和狩猎。
时隶徐州刺史部临淮郡淮浦县。
隋唐时期属楚州山阳县，称海边新增之地。
南宋嘉定七年（1214）著名盐场天赐场已经建成，场区地跨黄河南北岸。
清康熙三十八年（1699），钦定建苇荡营，县境内大部分地区隶苇荡右营。
清雍正九年（1731），建阜宁县，县境为阜宁县东北境。
1940年10月，黄克诚率部解放盐阜地区并划建东北行署。
翌年9月，中共中央华中局决定以东北行署辖区建阜东县，隶盐阜行政公暑。
1949年11月，阜东（即现滨海县范围）、滨海（即现响水县范围）两县合并，以滨海县命名，隶盐城专员公署。
1966年3月，滨海县划分为滨海、响水两县，废黄河、中山河以南地区仍称滨海县，属盐城专区。
1983年，盐城实行市管县，滨海县隶盐城市。