春秋战国时，曾为吴楚分界之地，有“吴头楚尾”之称。
秦时属九江郡。
汉武帝建元六年（前135），西汉在敷浅原始建历陵县，属豫章郡。
9年，王莽新政时，改历陵县为蒲亭，属九江郡。
25年，东汉恢复历陵县，属豫章郡。
三国、晋时，历陵县属鄱阳郡。
南朝时，历陵县并入柴桑县，属浔阳郡。
隋，开皇九年（589），废柴桑县立浔阳县。
开皇十九年（599），改浔阳县为彭蠡县。
大业二年（606），改彭蠡县为彭城县。
大业三年（607年），改彭城县为湓城县。
唐武德五年（622），改湓城县为楚城县，属江州郡。
武德八年（625），以历陵故址立蒲塘驿，属江州楚城县，同年，废楚城县入浔阳县。
贞元中（785—805），刺史韦沆，以蒲塘驿去州远，权割三乡为两税场，曰蒲塘场，寻废。
咸通五年（864），刺史李章，复置蒲塘场。
五代，南吴杨溥乾贞元年（927），升蒲塘场为德安县。
宋、元时期属江州路。
明、清时期属九江府。
1912年冬，全省废旧制，立十三府，德安县属九江府。
1914年，全省划为四道，德安县属浔阳道。
1926年废四道，各县直属省政府。
1932年，全省划为13个行政专区，德安县属第四行政专区，专员公署一度驻德安县城。
1935年，全省减为8个行政专区，德安县改属第五行政专区。
1937年，全省增为11个行政专区，将第五行政专区之九江、星子、德安、瑞昌划为第九行政专区，专员公署在抗日时期驻德安岷山。
1949年，德安县属九江专区。
1970年，九江专区改为九江地区，德安县属九江地区。
1983年，九江地区与九江市合并称九江市，德安县属九江市至今。