春秋战国时，金溪先后属吴、越、楚。
秦属九江郡。
汉属豫章郡，南城县之地，东汉永元八年临汝县，金溪为临汝县地。
三国、晋、南北朝，金溪均为临汝县地。
隋改临川郡为抚州，改临汝县为临川县，金溪为临川县地。
唐时仍属临川县，宝历元年，在今县冶址上设上幕镇（因上幕岭而得名）。
镇东的白面坞与金窟山、宝山都产银，因设冶炼场。
五代十国金溪仍属抚州临川县。
后周显德五年，南唐以临川县的上幕镇及靠近该镇的归政乡设置金溪场。
宋开宝八年，金溪场归于宋。
淳化五年，将临川县的归德、顺德、顺政连同原来的归政共4乡立为金溪县，属抚州管辖。
景德二年划安仁县（今余江县）延福、白马、永和三乡归金溪，后白马、永和合并，金溪系辖6个乡。
元时抚州改为路，金溪属抚州路。
明洪武元年，抚州改路为府，金溪属抚州府。
清仍属抚州府。
1912年，废府、州，金溪县直属于省。
1914年，划全省为四道，金溪属豫章道。
1926年废道，金溪又直属于省。
1932年，全省划为13个行政区，金溪属驻地为临川的第五行政区。
1935年4月，全省缩为8个行政区，金溪属第七行政区。
1939年，全省扩至11个行政区，1942年又调整为9个行政区，直至1949年，金溪均属第七行政区。
1949年5月7日，金溪县解放，属赣东北区贵溪督察专员公署。
同年8月，改属抚州专区。
区治设在临川。
1971年，抚州专区改为抚州地区，金溪属抚州地区。
2000年10月，抚州撤地设市，金溪属抚州市管辖。
县治秀谷镇。