明清时期属安泰乡。
中华人民共和国成立前属东一区洪山乡，驻地亭子铺。
中华人民共和国成立初分设洪山、北亭、大塘、城东、渡口、五里6个小乡。
1958年9月成立湓城人民公社，与城镇一起辖14个大队和一个城镇居委会。
1960年析立湓城镇，其余北片划归黄桥。
1968年合北亭、黄桥、湓城为一，仍称湓城公社。
1972年黄桥析出。
1984年更名桂林乡。
1992年6月撤乡改设街道。
2006年，原洪岭乡（2002年设为管理区）并入。
2008年桂林街道办事处迁址于瀼溪西路，名称沿用至今。