湘东区始建于1971年，是萍乡的市辖区，地处赣湘边境，与湖南省醴陵市、攸县交界，是江西的西大门，素有“赣西门户”、“吴楚通衢”之称。全区国土面积858.76平方公里,辖8镇2乡1街，156个行政村（居委会），总人口42万。湘东历史悠久。早在四五千年前，湘东先人就在这里耕耘生息。自三国吴宝鼎二年萍乡置县治时，湘东地区历来为萍乡所辖，谓之“萍西区”。1970年萍乡升格为地级市后，次年湘东始建县级区。湘东人杰地灵，文化底蕴深厚。黄兴、王震等老一辈革命家曾在这里留下光辉的足迹，这里不仅是中宣部原部长凯丰的故乡，还走出了吴学周、陈述彭、颜龙安、彭苏萍等四位“两院”院士，素有“民间文化艺术之乡”“民间绘画之乡”“铜管乐之乡”“花锣鼓之乡”“傩文化之乡”的美誉。湘东是赣西工业经济重镇。工业起步早、发展快，已形成以陶瓷、冶金、化工、水泥建材等为支柱的工业体系，是“中国工业陶瓷之都”，全区的化工陶瓷占到全国市场份额60%以上，是国家工业陶瓷高新技术产业化基地、国家新材料示范基地。湘东是全国有名的制种之乡。南繁制种始于上世纪70年代，制种大军发展到现在有1万多人，制种面积达15万亩，占全国南繁制种面积的80%以上。