临江街道开发于明末清初。
清康熙十三年（1674），清水师营设于此地。
以后清朝又编造战船于德源石桥与临江头道码头之间，故称吉林为船厂。
清末民国初的吉林城没有区街的行政区划，为便于巡警对治安的管理，在临江街马神庙院内（即现在市政协位置）设有第十巡警区署。
中华民国时称五区八队船营。
伪满时期叫船营街，同迎恩町、马神庙町同属临江街管内。
1948年解放后，称临江街政府。
1950年称临江街公所。
1953年称临江街道委员会。
1954年12月10日又改称临江街道办事处。
1958年临江街与西仓街合并，改名为船营区人民公社临江分社。
1962年10月，城市人民公社撤销，恢复临江街道办事处。
1968年12月改称临江街道革命委员会。
1979年5月临江街道革命委员会复名为临江街道办事处，沿用至今。