清政府在新立城设长春厅，清道光五年（1825）长春厅治所由新立城迁到宽城子（今南关区管内）。
光绪十五年（1889），长春厅升为府，今宽城区均归恒裕乡管辖。
1903年沙俄建成中东铁路，在长春西北的二道沟设火车站，名宽城子站。
随着火车的建立，大批沙俄移民纷纷而来，在这里相继建立了教会、铁路俱乐部等，同时在今凯旋路以东一带修筑了一匡街，二酉街、三辅街。
这样二道沟就形成了一个占地面积5.7平方千米，有俄式风格的特区。
由于宽城站名的广泛使用，人们就把二道沟称作“宽城子”。
1910年日本取得过铁南、铁北的大片地区，形成了一个北起铁北四路，南到胜利公园；东迄东八条街，西至西四条街；东南抵七马路，西北至二道沟的满铁附属地。
在这块领地上日本享有领事裁判等特权。
民国二年（1913）更名为长春县。
据《大中华吉林省地理志》记载：“长春商人自城宽庄，而宽字单用亦可代长春二字”。
长春厅治所自新立城北迁后，长春的俗名又可称宽城子。
1936年北满特别区撤销，二道沟俄国附属地并入伪新京特别市，1937年日本撤销治外法权，将位于今宽城区内的满铁附属地移交给伪满政权，同时将新京特别市划为十八个行政区，分设区公所，今宽城区铁南部分为吉野区，敷岛区；今团山堡、三道沟、上台子、小南、宋家洼子一带为合隆区；今小房身、杨家粉房一带为大屯区。
1940年1月新京市十八个区归并成十四个区，敷岛、宽城两区总面积为18.7平方千米。
1945年日本投降后，国民党接收了长春市，在国民党统治时期，今宽城区铁北部分为宽城区，铁南部分为中山区，西南部份为钟华区。
1948年长春解放后，成立长春特别市政府，下设十二个区，原宽城区名称未变，中山区更名头道沟区，1950年7月各区按数字顺序排列称谓，宽城区公所更名为第六区公所；头道沟公所区更名为第二区公所；1949年9月区、街政府更名为区、街公所；1952年撤销区公所，更名为区人民政府，下设街道办事处；1955年2月区人民政府更名为区人民委员会；街道办事处更名为居民委员会；1955年7月区名按地名命名，第二区更名为头道沟区；第六区更名为宽城区；1955年8月撤销居民委员会，恢复街道办事处建制；1957年8月头道沟区并入宽城区后，更名为长春市宽城区人民委员会；1968年7月成立长春市宽城区革命委员会；1980年经市人民政府决定，改宽城区革命委员会为宽城区人民政府，更名为长春市宽城区人民政府，名称一直沿用至今。