据县志及史料记载，清代乡域为封禁围场。
荒弃二百余年，方弛拓垦。
1877年设通化县，归通化县北境养字路和养保辖。
1902年设柳河县时，为第三区直到民国初。
1931年九·一八事变后被日伪统治。
1936年8月日寇实行''集家并屯''改设第四区。
1947年解放后归第三区人民政府辖。
1956年春撤区设马鹿沟乡。
1958年成立人民公社时，为三源浦人民公社马鹿沟管理区。
1960年9月，从三源浦人民公社划出，成立马鹿沟人民公社。
1980年3月改为马鹿沟人民公社管理委员会。
1981年3月地名普查时，因与本地区的长白县马鹿沟公社重名，故更名为柳南人民公社。
1983年9月改社为乡，改为柳南乡。