大布苏镇早在明清时代就有蒙古族人在此放牧，因逐水草而居，未有形成固定聚落。
大布苏系蒙古语，即盐碱之意。
大布苏，1937年前后称“大木苏”（见《康德三年度乾安县一般状况》和《乾安县乡土志资料》）；1960年，乾安县档案馆全卷十号资料内记载为“大麻苏”，1964年前后出版的《中国地图》和中学生辅助教材《中国地图册》称之为“大麻苏”，“文化大革命”时称之为“工农湖”。
1982年４月13日下发的《乾安县人民政府关于对农村有关地名进行重新命名、更名、更字的通知》“乾政发〔1982〕40号”文件中将“大布苏”与“兰字乡”行政区域合并后，原兰字乡所在地更改为大布苏镇。
沿用至今。