清光绪三年（1877）设县后，这里设有服养、卫养2个保。
清宣统二年（1910）撤保改乡后，归惠柳乡所辖。
民国十二年（1923）设有4个屯，归六区所辖。
1939年改村屯制时，为三棚甸子村，辖4个屯，并设有警察三棚甸子、砬子沟联合分驻所。
1945年光复后设4个村，归英额布区所辖。
1956年农业合作化时期设三棚甸子、车岭背2个乡，共辖6个高级农业生产合作社，仍属英额布区管辖。
1958年人民公社化后，设有7个管理区，归英额布分社所辖。
1961年区划变动，从英额布公社分出车岭背、三棚2个人民公社。
1968年由车岭背、三棚公社及二密公社正岔、迎门岔大队合并为四棚人民公社。
1983年8月全县建制改革将原所辖的正岔、迎门岔村划归新建的干沟乡，余下的9个村成立为四棚乡，名称一直沿用至今。