开鲁小泡子遗址位于开鲁县塔拉干水库管理处小泡子村西北约1公里,东南距开鲁镇(县政府所在地)约20公里。遗址地处小泡子水库北沿与新开河南岸的一处漫岗之上,地势较为平坦。因过度的开垦和常年干旱,遗址地表沙化严重。遗址地表散落有陶片、石器、人骨、蚌壳、兽骨等遗物,其分布范围约南北150、东西200米,总面积三万平方米。遗址中部可见几处灰土迹象,地表采集遗物有陶器、玉、石器等。
小泡子遗址是开鲁县文物管理所于2008年4月在第三次全国文物普查中发现的一处重要遗址。2009年秋,开鲁县文物管理所从小泡子村住户家里征集到该遗址出土的6件玉器和1枚石珠,这7件玉、石器均为当地村民在遗址上翻土时发现,小泡子遗址所出玉、石器可分为工具和装饰品两类。2010年7月初,吉林大学边疆考古研究中心与北京科技大学冶金史所联合组成调查队,与开鲁县文管所工作人员一同对该遗址进行了复查。
根据遗址地表采集陶片的器形、陶质、陶色、纹饰等方面的分析认为,可将小泡子遗址采集遗物归纳为五种考古学文化。第一种以夹砂黄褐陶为主,有少量的夹砂灰黑陶。主要有“之”字纹、附加堆纹、“人”字纹、斜向平行线纹,短斜线交叉纹、弦纹、网格纹等,多见由不同纹样组成的复合纹饰,有的纹饰呈三段式市这类遗存当为兴隆洼文化中晚期遗存;第二种均为夹蚌砂质灰褐陶,胎土中所含砂粒不甚均匀,所见纹饰主要为附加堆纹,这类遗存当为赵宝沟文化晚期遗存;第三类均夹砂灰黑陶,纹饰有细线“之”字纹及篦点纹构成的几何纹等,这-类遗存应当是红山文化遗存;第四类主要为夹砂黄褐陶或灰褐陶。纹饰见有刻划纹和麻点纹,个别陶片表面有红彩,这应该是最近发现的哈民文化遗存;第五类主要包括夹砂红褐陶和泥质灰陶。纹饰有方格纹、篦齿纹、附加堆纹,这明显是北朝至辽代早期文化遗存。至于在小泡子遗址征集到的七件玉、石器,由于缺乏地层依据和共生器物,很难准确地判断其年代及文化属性。内蒙古东部地区包含有玉器的新石器时代文化主要是兴隆洼文化、红山文化和哈民文化,这三种文化或年代相当的遗存在小泡子遗址中均有发现。
小泡子遗址征集的玉璧应为哈民文化遗物。小泡子遗址征集的白石珠,有自两侧斜钻而成的牛鼻状穿孔,这种钻孔方式不见于兴隆洼文化,而在红山文化、哈民文化的卫、石器中则多有发现,也应属于哈民文化。
小泡子遗址的文化内涵十分丰富,是一处包涵多种文化遗存的重要遗址。已有迹象显示,该遗址正是地处辽西文化区与松嫩平原西部文化区之间的交界地带,所以在新石器时代既有典型的辽西区古文化的特点,义有松嫩平原西部文化区的因素,为探讨相关各类考古学文化的分布范围及相互关系提供了重要的资料。