常州府学位于常州市钟楼区西横街北侧第二中学校园内,为清代常州一府八县最高学府的旧址所在地。占地面积约4200平方米,现存主体建筑坐北朝南,自南向北依次为大成门、明伦堂、尊经阁,保存有北宋“进贤坊”、“荣赐亭”的建筑残件。大成门上下两层,单檐硬山顶,面阔五间,进深七檩。明伦堂硬山顶,面阔三间,进深九檩。尊经阁为1993年重建,上下各五间,硬山顶楼阁,进深八檩。大成门后有1930年所建古井一口,圆形青石质井栏,外径0.6米,内径0.36米,高0.4米,刻有“私立常中 庚午年”字样。遗址出土和保藏有曾棨、白昂、薛敷政、吴宗达、庄存与等明清名家书碑多通,镶嵌于大成门楼下墙壁间。1987年12月26日,常州府学由常州市人民政府公布为市级文物保护单位。
据志书及碑文记载,常州府学在唐代以前无从考证。唐肃宗至德年间,赵州人李栖筠任常州刺史时,在位于荆溪馆之南的先圣庙,带领学生讲习礼仪,以文教礼乐治民,文风蔚然。五代时,先圣庙毁于战火。宋太平兴国四年(979),郡守石雄将先圣庙移至州治的西南。景祐三年(1036),朝廷下旨兴办学校,先圣庙得以重建,第二年,得赐田五顷,办学有了固定的经济来源。嘉佑六年(1061),郡守陈襄扩建府学,书阁、讲堂、斋庐、庖廪等建筑前后辉映,描摹自书法家石曼卿的“敕建州学”四字匾额悬挂于大门之上,诗人王安国(王安石之弟)作《州学记》记之“祠有殿,讲有堂,斋庐庖湢列以其序”,“藏书之阁、讲道之堂,于东南为绝伟之观”。崇宁二年(1103),郡守朱彦在府学之南建状元桥,崇宁五年(1106),又扩建校舍三间。此时,府学有廪生达千人,规模空前。大观二年(1108)辟雍会试,三百七十四人中有五十三名为常州人,为天下之冠。于是,宋徽宗在大观三年(1109)赐常州府学《大观学校推恩诏》,以示褒奖。宋咸淳《毗陵志》载诏文:学校兴崇,人才乐育,法备令具,劝德已行。深虑有司失实,尚有遗材。传不云乎:进贤受上赏,蔽贤蒙显戮。阅前日宾兴之数,较其试中多寡,惟常州为众。苟依常格推恩,非古人上赏之意。其知州、教授
特与转一官。郡守、校官受到封赏,加官一等,郡守徐申在状元桥前立进贤坊,坊旁建荣赐亭,以夸耀科第之盛。太傅张彦直的四个儿子相继荣登进士第,郡守建“椿桂坊”牌楼嘉奖。靖康之变,宋室南迁,常州府学在南宋建炎四年(1130)毁于兵燹,仅剩大成殿岿然屹立,其牌匾为宋徽宗御书。绍兴四年(1134),郡守俞俟增建四间校舍。绍兴七年(1137),郡守虞澐建中门、外门各五间,大成殿后建堂五间,东西庑房各七间。淳熙十一年(1184),郡守张孝贲将后堂重建,更名为“约礼堂”,用余料在约礼堂东侧建直庐、正录位,约礼堂西侧建礼重堂。淳熙十四年(1187),郡守林祖洽建御书阁三间,以藏宋孝宗所赐的《六经》墨本、《孝经》石刻。绍熙年间,教授盛麃重修庑房,建棂星门。嘉熙年间,教授张震发重建棂星门,将戟门、大成殿两翼房屋及庑房加固修缮,并增设“射圃”以供习武,建造“采芹亭”以添文气,教授王南一也曾修缮房屋,更换匾额。经多次增建修葺,府学规模宏大,职员齐备,内外秩序井然。德祐元年(1275),在南宋末年的战乱中,府学遭毁,建筑仅存大成殿、约礼堂。元至元、元贞年间相继重建。延祐年间,增建学斋。元代末年又遭兵燹毁坏。明代洪武初年,由于府学毁坏,师生“附武进县学肄业”。洪武五年(1372),郡守孙用开始建造大成殿,塑先圣、四配、十哲诸像。洪武六年(1373),建戟门、两庑。洪武七年(1374),造明伦堂及两列四斋房,分别命名为志道、据德、依仁、游艺,四斋旁设射圃。永乐七年(1409)、宣德二年(1427)均有修建。宣德十年(1435),知府莫愚在射圃旁建观德亭,亭东西建造庐舍四十间。成化二年(1466),知府卓天锡重建明伦堂,将庐舍增至八十间。成化五年(1469),复建“四斋”,在明伦堂北增建尊经阁。弘治十四年(1501),郡守连盛在棂星门外建素王宫坊。正德七年(1512),知府李嵩增建号舍,建泮宫坊。嘉靖初年,增建启圣祠,并建敬一亭。万历四十五年(1617),府学重修。崇祯十六年(1643),学谕汪会海重修学宫,改建天下文明坊、春风桃李坊、宫墙璧水坊。有明一朝,常州府学逐渐扩增,史书记载,“自是其规模可谓完美矣”。清顺治十四年(1657),邑人杨廷鉴(明代最后一个状元)呼吁捐款对府学进行了重修。康熙元年(1662),教授郭士璟重建尊经阁。康熙二十四年(1685),知府祖进朝重修,大成殿落成时,康熙皇帝赐御书“万世师表”牌匾。康熙三十三年(1694),知府于重重修戟门。雍正皇帝曾赐常州府学御书“生民未有”匾额。乾隆四十二年至五十二年(1777—1787),常州一府八县修缮府学,乾隆皇帝赐御书“与天地参”。庄存与撰书《重修常州府学碑记》,嘉庆皇帝赐御书“圣集大成”。道光八年(1828),在知府程钟倡议下,常州贤达捐资重修,道光皇帝赐御书“圣协时中”。清咸丰十年(1860),府学部分建筑被毁。光绪二年(1876)完成重建,沿用至清末。光绪三十一年(1905)废除科举后,常州府学在1924 年曾改为新式学堂“私立常州初级中学”的用房。抗日战争期间,大成门东首的庑房曾被日军用作马厩。2003 年,市第二中学在改扩建时,施工过程0-土了《重修常州府儒学记》石碑。
地址:常州市钟楼区西横街北侧第二中学校园内