临汝书院,又名南湖书院,原名南湖道院,初建于南宋。旧址位于市城区原富奇汽车制造厂所在地(今背山路西段),现复建于临川区上顿渡镇河西街。
临汝书院建筑仿学宫规划建设,左虎建有高楼,定名“尊经阁”,用于藏储经书。书院先后聘请多名著名学者亲执教讲学,广泛传播朱熹之学。大理学家吴澄少年时曾在临汝书院求学,后来他在《送临汝书院山长黄孟安序》中,深情地回忆在临汝书院学习的情景:“余昔游处其中,有宿儒揭领于上,有时彦曳裾于下,肩相摩,踵相接,而谈道义、论文章者,彬彬也。昼之来集者如市,夜之留止者如家。”黄震任抚州知府时,也经常到临汝书院讲学。临汝书院在当时影响很大,得益于金溪人、吏部侍郎曾渊子于咸淳七年(1271年)从中斡旋,由宋度宗赐“临汝书院”匾额,声名大振。
临汝书院不仅培育人才,还大兴刻印书籍之业,其中元代大德十一年(1307年)刻印过唐代杜佑《通典》200卷。至正初年(1341年),临汝书院还刻印了《临汝书院兴复南湖书院诗》。著名学者、崇仁人虞集为之作序。
元代延祐二年(1315年)尊经阁遭火灾焚毁,官府组织人力重建。经过几年的重新修葺,到至治二年(1322年)九月才竣工。泰定二年(1325年),抚州路总管杜毓陪同巡按廉访副使董大人登尊经阁览胜,赞许不已。吴澄为杜毓“儒学为当务之急”的为政理念所感动,认为他“贤于俗吏远矣”,遂挥笔写下《临汝书院尊经阁记》。
临汝书院旁有一南湖,广数百亩,汇集东南诸水,雨霖不溢,干旱储水,文人墨客到抚州均相邀游历南湖,后来被沿湖居民湮堑殖利,景致不再。至正元年(1341年),抚州路照磨王坚孙、临汝书院山长张震将居民侵占的南湖地收归书院,重修殿宇、讲堂、门虎、斋舍,继而又对南湖进行疏浚。处州万户府驻军抚州时,万户邢惟明在湖边作濑石亭,以恢复宋代人“放生”之德。次年,洛阳人杨益任抚州路总管,登堂观湖,心情大悦,命山长张震、训导虞登至崇仁,请著名学者虞集作记,虞集为之作《重修临汝书院记》,并将临汝书院改名为南湖书院。
明代中期开始,南湖书院逐渐衰败,嘉靖三十七年(1558年)七月,抚州府同知蔡元伟又对它进行修葺。后年久失修,到清代乾隆初年已“旧迹难寻”。
为打造历史文化名城,2018年,我市在临川区上顿渡镇河西街重建临汝书院,目前已基本完工。复建后该院按照国家4A级景区标准打造,总投资约2.8亿元,占地面积约6.32万平方米,最高建筑高度超40米。设计有文成宫、书院、状元阁、商业四大建筑群落,是江西省最大仿宋建筑群。书院集儒学与书院文化展示、儒学文化研究、文化类商业消费等功能为一体,旨在打造集研学、文旅、情景商业于一体的江西文化旅游目的地。
(曹刚 童爱贤)