老君洞道观位于南山街道黄桷垭附近的老君山上,为市级文物保护单位。道观依山而建,气势雄伟。道观原名涂山古洞,又名太极宫,是我国重要的道观之一,有“川东第一道观”的美称。
据史料记载,老君洞道观创建于隋末唐初,明代成化十六年(公元1480年)重建,万历九年(1574年)冬月拓建山门与三清大殿,山门上刻有“上清仙界”四字,绘太极图,更名“太极宫”,亦名“老君洞”。清乾隆四年(1739年)进行过大规模整修。
道观占地223亩,观中古树参天,曲径通幽,观在林中,树在观中,晨钟暮鼓,香烟燎绕,拾级而上,有如登天揽月。道观中的明代石刻,雕刻精细,所刻人物惟妙惟肖,堪与大足石刻媲美。在山崖峭壁上镌刻的碑题词句,猷劲有力,为石刻中之精品。九十年代以来道观先后对殿堂房屋、亭台楼榭、神像雕塑、道观环境进行了修缮。道观以道教玄机为整体布局,建筑设计为我国古代园林阁式样,坐南朝北,依山造殿,凿壁成像,恍若呈“玄”字盘旋而上,错落有致,殿宇结构精巧,与幽深静谧的自然景色融为一体,高危而堂皇,油然而生敬畏。既满足了信众朝拜的需要,又使老君洞道观成为主城区的风景旅游胜地。
老君洞道观将道观的道教文化与南山旅游有机结合,让道观成为重庆宗教文化的旅游风景区,使信众和游人既可以领悟道教文化的真缔,也能享受涂山的自然美景。