运河桥

运河桥位于安徽省阜南县三塔镇。据文献载，此桥始建于明代以前，桥呈拱形砖石结构，南北横跨运河，长60余米，高7米，是通往大别山的必经之路，抗日战争和解放战争中此桥发挥了重要作用。桥原系9孔，现存7孔。该桥是我省淮北地区保存较好的一座古代大型拱形砖石桥。 该桥为省级文物保护单位。

相传，该桥是明朝当地一位官员捐资修建，至于官员的姓名，无从考证。运河桥建成后，成为明清时期古颍州通往大别山的必经之路。大桥南北一带自然形成了集市，商贾云集，热闹非凡。南方山区的茶叶木材等产品北运。而北方的桑麻、油料南调，一时间，这里酒肆、茶馆、客栈林立。车队、马帮川流不息，所以这条道路也被称之为“麻油古道”。

目前，在古桥下游几百米处，建了一座现代化公路桥，古桥不再是两岸群众通行的必经之路，但仍是附近群众通行的主要通道。

运河古桥为大型多孔砖石结构拱形桥，南北横跨运河之上。全长约190米，高7米，宽3.5米，桥身镶嵌有4条石龙。龙首向西，龙尾穿过桥身，石龙口衔宝珠，双目炯炯，栩栩如生。

运河古桥分为主桥和引桥，主桥有5个桥孔，宽约4米，高约5米，引桥有3个规格略小的桥孔。但是南端的一段引桥至今仍深埋地下，未能发掘出来。据当地群众介绍，建筑运河桥时，将石灰粉和熬制的糯米汤作为粘合材料，非常坚固。

运河桥桥孔设计为拱形，承载力大，有效化解了桥面的压力，4个主桥墩由石磙和青砖砌成，迎水面都彻成三角形，极大减少了水的阻力，两端引桥各预留三个桥孔，遇有大洪水时以便快速泄洪，确保整座大桥的安全。

行人走在桥上，会发现主桥与引桥的连接处，有一段向外突出，呈半圆形的桥面。这是专为避让人群或车马特意预留的，相当于现在公路上的安全带。

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