明初,此地有歹人开设黑店,劫掠来往客商。宁羌(宁强县旧称)建卫后,铲除了歹人。从此商旅往来频繁,百姓安居乐业。有识之士便将当地的黑碥河易名为安乐河。
境内四周高山屏列,中部因嘉陵江支流西流河过境,沿河两岸形成谷坝,在谷坝中曾建有二郎神庙,因而得名。
镇东有一高高突起的巨大石岩,岩下有一大溶洞,僧人曾依洞而建寺庙,讲禅修佛,故得名禅家岩。