老河口源于明、清时的新集、新镇,通常的说法是因地处汉江故道之口而得名。1902年改新镇为老河口,此前在清咸丰年间(1850-1861)官府颁布《坚壁清野章程》,指令各地修寨筑堡、防御匪患文告和札记中,已出现用河口代指新镇的情形。以此推测,老河口名称是先在人们口头传递,而后被官府认可起用的。有一个传说故事,相传很久之前,老河口这个地名不叫老河口,而是叫“老虎口”。有一次,一个皇上在巡查江南后回京的路上,快走到“老虎口”镇时,只听过路人议论纷纷说前面镇里有老虎,去不得。这个皇帝却不怕,命令随从备好刀剑进了“老虎口”镇。却说老百姓见一队人马拿着刀枪剑戟闯进镇来,以为要出事,家家都吓得紧闭门户,街上一时冷冷清清。皇上就更加相信镇里有老虎。他命令随从到处搜查,务必要擒拿住老虎,替百姓除害。谁知把整个镇寻了个遍,连根老虎毛都未寻到。皇上甚是惊诧,忙命随从把县官唤来。县官一来,见是皇上,吓得连连叩首。皇上忙叫县官起身,问道:“朕沿途听见百姓们说镇里有老虎,可寡人派人寻了个遍却未见。是何人将老虎除掉了?”县官一听,忙斗胆回报:“回禀圣上,这个镇根本就无老虎。只因这个镇自古来叫“老虎口”镇,沿途百姓以讹传讹,误以为镇上有老虎。”皇上这才恍然大悟,随口说道:“这个地名叫百姓听起来是有些害怕,也容易引起些误会。朕觉得应该改换个名字。”县官忙说:“那就请皇上的金口玉言给另赐个名字吧!”皇上道:“朕赐名不妥。你是本地的父母官,对本地熟悉,还是你起个名字吧!”皇上旨意不能违抗,县官只有沉思片刻道:“那依臣之见,就改名为老河口吧!”“有何依据?请讲。”皇上问。“臣依据的有两点:一是在地方方言中,虎于河音相近;二是从这地势看,东西两侧依山,四周溪水汇集此地汉江河段,像一个河口。”皇上连道:“好!好!起得好!就这样定了!”从此“老虎口”镇就改为“老河口”了。 [详细] |