明代初期，今葫芦河上游先后被赐为朱元璋第十四子朱校、养子黔宁王沐英之牧地，并于今西吉县城设置牧司。
明洪武三年（1370年），沐英在今西吉县城始筑城，取名曰“沐家营”。
清乾隆年间（1736—1796年），原城池倾圮，沐徽与陕西都司正千户赵嵩再次督修城垣，“周围二里，高、厚各三丈五尺”，并改营为堡。
民国时，设穆营镇。
民国三十一年（1942年）10月，民国政府选址穆家营设立西吉县。
1949年10月，设沐营乡，并设城关区。
1956年9月，设立穆营镇，仍属城关区。
1958年1月，城关区被撤销，穆营镇改为县直属镇。
1958年10月，撤销穆营镇，设街道大队，属城关公社。
1981年12月，从城关公社划出县城区域和团结村，设立城关镇，并改名城郊公社。
1983年12月，改公社为乡（镇），分别设立城关镇、城郊乡和夏寨乡。
2004年，撤销城关镇、城郊乡和夏寨乡，合并为吉强镇。