商朝，境域北部属牟国地。
周朝，境域北部属牟子国地。
西汉时期，境域北部属牟县。
隋朝，境域北部属嬴县，南部（黄庄、寨子一带）属新泰县。
唐朝，境域北部属莱芜县，南部属新泰县。
宋朝初，境域南部属新泰县，后属蒙阴县。
明朝至清朝，境域北部属莱芜县东乡，南部属蒙阴县北一区。
清末民初，乡、保及区、社建制取消，县下设区，区辖乡（镇）。
境域北部绝大部分属颜庄区（莱芜四区），辖3个镇、13个乡，即：颜庄、郑王庄和清泥3个镇，黄花、南冶、红埠岭、岔河、澜头、埠东、沈家崖、里辛、玥庄、逯家庄、棋山、牛山和潘家沟13个乡，共计136个自然村。
境域南部，清宣统三年（1910年）为蒙阴县北一区，1921年为黄庄区，1933年属蒙阴县七区。
1939年3月，境内的颜庄区（四区）属泰山特委直属县；10月直属县撤销。
1941年5月，莱芜县划为莱北县、莱东县和莱南县，颜庄区分为南冶、清泥、棋山和黄花4个小区，其中境内的清泥区属莱南县，棋山区、黄花区属莱东县；9月莱南县改称新甫县，11月黄花区并入棋山区，归新甫县。
后南冶区、清泥区合并为颜庄区。
1944年7月，颜庄区、棋山区划归新泰县。
1945年10月，莱北、莱东和新甫三县合并，恢复莱芜县原建制，颜庄区划归莱芜县。
1939年1月，境内黄庄区划归新泰县。
1940年4月，划归蒙阴县。
1941年9月，又划归新蒙县。
1942年8月，黄庄区与张庄区合并为张黄区，划归博莱县；寨子乡划归新甫县。
1944年4月，黄庄区划归蒙阴县；7月寨子乡划归新泰县翟镇区。
1945年7月，黄庄区从蒙阴县析出归属沂源县，为沂源六区。
1949年10月1日，中华人民共和国成立后，区下设乡，乡辖村，境内设有莱芜县颜庄区、沂源县黄庄区2个区，以及隶属新泰县翟镇区的寨子、庙子2个乡，共14个乡。
其中，颜庄区有颜庄、港里、清泥、埠东、澜头、里辛、郑王庄和棋山8个乡，黄庄区有黄庄、王家庄、上峪和丈八丘4个乡。
1958年3月，撤区并乡，境域包括颜庄乡、郑王庄乡（属莱芜县）及黄庄乡（属沂源县）、寨子乡（属新泰县）；9月至10月，乡改设为人民公社，境内有黄庄、颜庄和郑王庄3个人民公社，寨子乡所辖22村隶属新泰县翟镇人民公社。
1959年2月，颜庄人民公社、郑王庄人民公社合并为颜庄人民公社。
1962年3月，人民公社以下设管理区，村改称生产大队，境域有13个管理区156个生产大队，包括颜庄人民公社下设的颜庄、清泥、里辛、郑王庄、棋山、澜头和港里7个管理区92个生产大队，黄庄人民公社下设的黄庄、王家庄、上峪和丈八丘4个管理区42个生产大队，翟镇人民公社所属的寨子、庙子2个管理区22个生产大队。
1983年8月30日，莱芜县改设为莱芜市（县级市），境内颜庄公社遂改为莱芜市颜庄公社。
1984年3月起，进行农村体制改革，撤销人民公社。
境内设有颜庄办事处隶属莱芜市；黄庄区隶属沂源县；寨子乡、庙子乡2个乡隶属新泰市。
共13个乡（镇），其中颜庄办事处有颜庄镇、城子坡镇、西港乡、澜头乡、里辛乡、郑王庄乡和棋山乡7个乡（镇），黄庄区有黄庄乡、王家庄乡、上峪乡和丈八丘乡4个乡。
境内共有164个行政村（颜庄办事处100个、黄庄办事处42个、寨子乡和庙子乡22个）。
1985年9月至12月，撤处（区）并乡。
境域有莱芜市颜庄镇、城子坡镇、里辛乡，沂源县黄庄镇，新泰市寨子乡，共5个乡镇、164个行政村。
1990年8月，颜庄镇、城子坡镇和里辛乡从莱芜市划出，黄庄镇、寨子乡分别从沂源县、新泰市划出，成立莱芜市钢城办事处，为莱芜市人民政府派出的副县级机构，辖颜庄、城子坡、黄庄3个镇及里辛、寨子2个乡，共有164个行政村。
1991年1月1日，莱芜市钢城办事处挂牌办公。
1992年11月22日，国务院以国函1992年182号文件，批准莱芜市由县级市升为地级市，同时设立钢城区。
1993年1月15日，钢城区人民政府挂牌办公，区政府驻城子坡镇。
辖城子坡、颜庄、黄庄3个镇和里辛、寨子2个乡，164个行政村，总面积339.34平方千米。
1995年9月，城子坡镇改为城子坡街道，里辛乡改为里辛镇，2000年12月，城子坡街道与寨子乡合并，成立艾山街道，2006年6月，省政府批准将莱芜市莱城区辛庄镇划归莱芜市钢城区管辖。
2010年5月，批准将钢城区辛庄镇墨埠村、兴隆庄村划归莱城区鹏泉街道办事处管辖。
2012年，撤销里辛镇、黄庄镇，设立里辛街道、汶源街道。
2018年12月济莱合并，为济南市钢城区。