春秋为莱国地。
战国属齐国。
秦置黄县，属齐郡，治所在今黄城集，因城临黄水河得名。
隋开皇初，长广郡废，县属牟州，大业二年(606年)州废，黄县仍属东莱郡。
唐初属莱州，神龙三年(707年)改黄县为蓬莱县，登州由牟平移治蓬莱。
先天元年(712年)析蓬莱县复置黄县，属登州。
宋、金、元因之。
明、清属登州府。
1913年废府、州，存道，黄县属胶东道。
1925年属东海道。
1928年道废，直隶于省。
1936年10月属国民党山东省第七行政督察区。
1938年国民党山东省政府自第七行政督察区划出栖霞、招远等4个县置第九行政督察区，黄县属之。
同年5月上旬共产党建立黄县抗日民主政府，受中共胶东特委领导；8月北海专区成立，黄县属之。
10月置龙口特别行政区，亦属北海专区。
1939年12月隶属于蓬黄掖行政联合办事处。
1940年4月北海专区第二次成立(1938年12月撤销)，黄县属之。
1945年9月置龙口特区和黄县城厢特区，均属北海专区。
1946年2月黄县城厢特区撤销，复归黄县。
同年4月撤销龙口特区，置龙口市，仍隶属北海专区。
1949年6月再度置黄县城厢特区，隶属不变。
1950年5月龙口市和黄县城厢特区同时撤销，并入黄县；时北海专区撤销，黄县属新设立的莱阳专区。
1958年10月莱阳专区改称烟台专区，隶属关系不变。
同年12月，黄县与长岛县同时撤销，并入蓬莱县。
1961年10月，复置黄县，以1958年撤销前的行政区域为其行政区域，仍属烟台专区(1967年改称烟台地区)。
1983年8月撤销烟台地区，置地区级烟台市，隶属关系仍旧。
1986年9月撤销黄县，改置龙口市(县级)，由烟台市代管。