原为牟平县第十区辖区。
1941年，隶属牟海行政公署第十区。
1942年，属第四区。
1945年改成南黄区。
1950年，属乳山县第四区。
1955年9月，复称南黄区。
1956年，并13乡为大乡，属南黄区南黄、湾头和坦阜3乡。
1957年7月，撤区各乡直接属县。
1958年2月，湾头乡并入；9月，坦阜乡并入，成立南黄人民公社；10月洋村人民公社并入；12月属文登县。
1961年10月，复归乳山县、1962年12月，析置洋村人民公社。
1984年3月，置南黄镇，至今。