19世纪末，境内地区习称浜南（肇嘉浜以南），东依日晖港，南临黄浦江，北濒肇嘉浜，三面环水，并可行小舟。
有潮汐河经今茶陵北路一带的清真公茔（又名回民坟山）附近，流向黄浦江。
大部分是菜地、坟丘、沟浜，野草丛生。
在今中山南二路南侧的船厂路口，北侧有小马桥（后称小木桥），西侧为小马桥港，流经大马桥港，通向日赤港（今日晖港）。
当时因大多为水上运输，船只往来频繁，逐渐形成沙船停靠站，有小摊贩以及茶馆等小店，同时在小马桥北侧有江境庙，常举行庙会，因此在清同治年间这里渐形成市集，称小木桥镇。
至清末，其繁荣状况可与当时徐家汇的徐镇媲美。
其他较大的居民点还有赵家宅、东毛家宅、中毛家宅、三家里、九间头、十八间等，除少量为瓦平房外，多为简房陋屋。
在街道南部黄浦江边的一大块空地，原是草滩，于20世纪初至30年代先后在这里建造日晖港火车站、开平码头和北票煤码头。
以后又建有华美烟厂、利生针厂等十余家工厂，另有家庭手工作坊300多家。
随之，外地来沪谋生从事搬运劳作和纺织、针织行业的手工业者日渐增多，住房多数为草棚和“滚地龙”、“破船户”，以沿肇嘉浜、日晖港一带棚户最为集中。
地区内曾建有伊斯兰教的清真公茔，及安徽会馆、福建会馆、江淮会馆等墓地和会馆。
另有国泰、大光明影业公司和1909年迁此的南洋中学等单位。
在1953年起的50年代期间，先后建成日晖、江南等近10个工人新村；70年代以来又陆续建造成批多层住宅；80年代建成嘉乐公寓、航建大楼等6幢高层建筑。
解放初期地区内只有规模不大的单位十多家，至20世纪80年代已经有上海第三机床厂、上粮四站、上海第十六毛纺厂、天山回民食品厂等大中型企业单位100多家。
铁路上海分局南站（位于石龙路的新上海南站建成后改名南浦站）和上海港煤炭装卸公司北票码头，每日吞吐量达万吨以上，有上海货运的“南大门”之称。
90年代末期至今对地区内的九间头等成片的棚户区以及日晖一村等旧工房小区和工厂企业进行搬拆迁改造，兴建了金色港湾公寓、桂苑、汇峰衡园、汇峰鼎园、瑞金南苑、福华花苑、嘉瑞花苑、日晖新城、丝庐花语苑、天合雅园等中高档商品房，以及亚太企业大楼、之俊大厦、天亿大厦、友谊时代大厦等商务楼，还有上海市生产资料交易市场、利用原亚华印刷机械厂老厂房改造成的X2创意空间园区，以及徐汇瑞峰大酒店等。
云洲商厦内的邮币古玩城是邮票、钱币、古玩等的交易场所，闻名全国。
斜土路、大木桥路等商业街日渐繁荣，新辟日晖绿地，斜土地区的面貌焕然一新。
地名沿用至今。