明清属华州。
中华民国元年（1912年）后，为华县的大明乡。
1949年5月，改为大明区；同年8月，与丰镇区合并为六区。
1953年7月，又恢复大明区（一度称八区）。
1956年4月，为高塘区的大明乡。
1957年4月，撤高塘区，大明乡直属县政府。
1958年9月，成立星火公社。
1959年1月，为渭南县高塘公社的大明管理管辖。
1961年9月，改称华县的大明公社。
1984年，改为大明乡。
1998年，改设大明镇。
2010年12月，与原金惠乡合并为大明镇。