原属四川省通江县。
清代为四川保宁府通江县所辖的程家坝、碑坝场地。
民国二十二年（1933年），红四方面军解放碑坝地区，建立川陕省红江县坝溪区苏维埃政府，辖今碑坝区的大部分。
红军长征北上后，碑坝区又为通江县辖。
1949年，分属通江县涪阳区和平溪区管辖。
解放后，为通江县平溪区管辖。
1952年，正式建立碑坝区，辖9乡。
1954年底，划归南郑县。
1958年底，为碑坝公社。
1984年，改为碑坝乡。
1996年，碑坝乡和前进乡合并建碑坝镇。
2011年7月，西河乡并入。