在清代此地分属褒城、宁羌州、南郑县。
民国三十年（1941年）前，为宁强县的靖安乡；国民党重庆政府农林部属黎坪垦区建立后，又属该垦区范围。
民国三十三年（1944年），撤销垦区，复归宁强县。
1949年10月后，为宁强县靖安区。
1952年12月，在宁强县靖安区的基础上，又从宁强县划入魏家桥、唐家坝、水田坝、李家坝、孙家岭五乡，从褒城县划入云河、纸坊、钢厂、大河坝四乡，从勉县划入漆树坝、房家湾、小河庙三乡，从南郑县划入庙坝、麻柳坝二乡，建立黎坪中心区，属县级编制。
1957年，将四川旺苍县三道河乡划入黎坪区。
1958年，撤销黎坪中心区建制。
1961年9月，建立南郑县元坝区，设区公所，驻地元坝村，辖黎坪乡、五星乡，元坝乡、魏家桥乡4个乡。
1996年，撤区并镇设元坝镇。
2002年，将黎坪乡并入元坝镇。
2011年7月，更名为黎坪镇。