北魏属苑川县。
隋唐属岐山县。
至明嘉靖四十四年（1565年），岐山县设桃川里。
民国十五年（1926年），岐山县设桃川乡，辖今本县鹦鸽镇三岔峡以西各村及原高龙乡全部。
1949年后，属岐山县，设第九区。
1953年2月，划归太白中心区，设为桃川区，辖灵丹庙、沙羊店、老爷岭、高码头、龙窝、鹦鸽、六家村、瓦窑坡等8个乡。
1959年5月，鹦鸽、高码头、龙窝3个管理区（乡）分设，鹦鸽、六家村、瓦窑坡3乡划归鹦鸽管理区，桃川管理区辖老爷岭以西15个大队。
1961年9月，设桃川公社辖15个生产大队、42个生产小队，有50个自然村。
1966年9月，改名为东方红公社。
1971年，恢复原名。
1984年5月，撤销公社设乡，辖15个行政村。
1995年12月，撤乡设镇，辖15个行政村。