马家砭镇位于子长县东部，距县城瓦窑堡 27 公里，东、北、南部与清涧、子洲、延川三县相毗邻，是子长县的东大门。镇政府驻地马家砭村是全镇政治、经济、科技、文化中心。
全镇南北长约 45 公里，自然总面积 200 平方公里。 205 省道、神延铁路横穿中部。境内山峁起伏，沟壑纵横，海拔高度 1100 米 左右。且无煤炭、石油等地下资源，是一个以农业为主的乡镇。气候属暖温带冷温半干旱大陆季风气候，雨热同季，气温日差较大。土质属绵黄土系，有利于农业生产。
全镇辖36个行政村，4024户，18736人，耕地8万亩，可利用使用面积近20万亩，人均10亩左右。改革开放以来，镇党委、政府团结实干，带领广大群众集中精力搞经济建设，致力于扶贫攻坚和产业开发，农业基础设施生产生活条件得到很大改善，实现了村村通路、通电、25个村通程控电话、告别贫困，越过了温饱线。1999年秋冬天开始实施退耕还林（草）工程，现已退耕还林3.3万亩，新种草2.5万亩，林草总面积5.8万亩。农村产业结构调整步伐加快，舍饲养羊回升到8000余只，养牛2000多头，养猪10000多头，养殖业初具规模，呈上升势头。按照“南梨、北杏、沟桑、川棚栽”的产业格局，新栽植砀山酥梨、水晶梨等名优特品种梨果8000亩，仁用杏（山杏山桃）5000亩，良桑（本地桑）1500亩，建蔬菜大棚354个。
为了抢抓西部开发机遇，加快发展，富民强镇，新一届镇党委、政府确立了“立草为业兴成头，发展养殖立支柱，开发梨果强骨干，蔬菜工副作补充”的经济发展思路，围绕一条主线——退耕还林（草），搞好产业结构建设，治沟打坝增良田，兴修水利增效益，硬化道路上等级，进一步改善生产生活条件；实现“三个突破”——主牧草畜业、壮大棚栽业、搞活商贸业，奠定富民产业基础。新辟建马家砭——苗家沟商贸街，招商引资，活跃市场，拉动经济快速增长。.