玉家湾镇位于子长县北部，距县城 25 公里。全镇 2642 户， 12130 人、 30 个行政村、 70 个自然村、 112 个村民小组。全镇总土地面积 169 平方公里，耕地面积 2.2 万亩，其中川台地 787 亩， 坝地 3022 亩，农田 6905 亩。
玉家湾镇地下资源极为丰富，有煤、石油、铵泥、石灰石等矿产资源。铵泥开采曾列入省级“星火”计划。特别是石油贮藏分布广，油质好，被子北试采队列为重点开采乡镇，重点油区达16个行政村。
全镇有初级中学一所，完全小学4所，初级小学18所，在校学生2487名，适龄儿童入学率达98％，2002年顺利通过“普九”验收。有乡级卫生院一所，计生站一所，村卫生室30处，医疗卫生保健网络健全。
国家实施西部大开发以来，特别是99年全面实施退耕还林以来，全镇造林面积达29481.2亩，生态林20881.2亩（荒山造林7525亩），经济林8600亩，梨果园350亩，桑园2600亩，人工种草达1396.75亩。
近年来，政党委、镇政府确定“强薯、壮收、兴菜、活桑、狠抓小杂粮”的经济战略决策，带领全镇干部群众抓住西部大开发的大好机遇，加快基础建设，调整产业结构，产业开发以初具规模。全镇洋芋种植面积达2.5万亩，其中良繁、大垄种植7700亩，地膜种植2000亩。舍饲养羊3200只，其中小尾寒羊850只，白绒山羊1350只。温室大棚266座，另拱棚200个，其中玉家湾村建成百棚专业村。
玉家湾镇素有将军乡之称。以贺晋年为首的贺氏三将军，都出生在玉家淡镇贺家湾村。他们早期学习传播马列主义与任家砭村女英雄任志贞一起搞革命活动时留下了多处具有教育意义的地方。同时当时追随他们一起搞革命工作的有志青年现在全国十余个省市党政单位工作，为玉家湾创造了宝贵的人文环境。
玉家湾镇投资环境优越，镇政府解放思想，与时俱进，全面放活地方政策。制定了许多招商引资优惠政策。特别石油开采被子北试采队确定为重点采区后，收进长庆、河南、宁夏等数省井队开采石油。同时由于土质好，给予土地优惠政策引进绥德投资商兴办年产8000万的机砖厂。.