清代实行里甲制，属第六都；1912年废里甲制为区村制，分属五区（陈区）、二区（三甲）、三区（陈区一带）、建宁县抗日民主政府、陵高县抗日民主政府；1943年建宁县撤销，属陵高县四区（陈区一带）；1945年高平解放，陵高县撤销，属高平县五区（陈区）；1956年3月撤区建乡，设建宁乡；1958年高平与晋城合并，先后设晋城县高平人民公社建宁管理区、建宁工作区；1961年高平与晋城分县，设建宁人民公社；1984年5月25日政社分开，设建宁乡。