明初-清末乡宁设里甲；1907年乡宁县划为5个行政区，下化区域归西区管辖，治所在西坡；1918年-1936年下化区域归第四区管辖，治所在西坡；1937年下化区域归第四区管辖，叫化里村；1944年下化区域归第五区管辖，治所在西坡；1947年12月下化区域划归河津管。
1948年5月下化区域又划归乡宁，归第八区管；1949年新中国成立后，下化归乡宁县西坡公社管辖；1960年从乡宁县西坡公社分开设立人民公社；1961年划归稷山县管辖；1962年又划归乡宁县管辖；1971年10月划归河津县管辖；1984年撤销下化公社设立下化乡。