西周杨侯国，文王庶子伯侨所封，后灭于晋，赐大夫羊舍肸食邑。
春秋周晋王六年（前514）始置杨氏县，僚安为县大夫。
战国属魏。
秦汉置杨县（治今曲亭镇范村），属河东郡。
三国魏封徐晃为侯国。
魏晋胥属平阳郡。
北魏太平真君二年（441）至七年（446）间并入禽昌县。
太和二十一年（497）复置杨县，治杨城（今苏堡镇古县村），属平阳郡，建义元年（528）改属永安郡。
隋义宁元年（617）改杨县为洪洞县，以县北3千米洪洞镇（洪洞故城）为名，属临汾郡。
唐武德元年（618）县治迁今址。
析洪洞县、临汾县地置河西县，贞观十七年（643）省入临汾县，县属晋州。
宋政和六年（116）属平阳府。
熙宁五年（1072）赵城县省入，元丰三年（1080）析出。
金属河东南路平阳府。
元属平阳路，大德九年（1305）改属静宁路。
明、清属平阳府。
1913年属河东道，1927年属山西省，1937年属山西省第六区，1938年后县城北侵华日军占领。
河东地区属太岳工委河东办事处，驻石门峪。
同年侵华日军驻东湾里，第六专属在河东设有办事处，驻石门峪。
1940年4月洪洞县（河东）抗日民主政府成立，驻东湾里，属冀太联办。
1941年5月属太岳专属第二办事处，9月改属八专属。
1944年改属九专区改称之太岳三专属。
1945年10月洪洞、赵城两县铁路以西地区成立洪赵（河西）联合县民主政府，先后驻道觉、笔架庄、罗云、万安，属晋绥九分区，洪洞县（河东）民主政府驻帅村。
1948年7月洪赵（河西）联合县撤销，恢复洪洞县、赵城县建制。
1949年2月属陕甘宁边区晋南行署。
1949年10月属晋南中心专属（驻临汾）。
1950年1月属临汾专区。
1954年洪洞县、赵城县合并，设立洪赵县，属晋南专区（驻临汾），县政府驻洪洞城。
1958年12月洪赵县、霍汾县合并为洪洞县，属晋南专区。
1959年霍汾县析出，恢复原洪洞县建制，属晋南专区。
1971年5月属临汾地区。
2000年属临汾市管辖至今。