宋、元、明、清属南江县；1933年6月红四方面军在石马场建区苏维埃，在真武庙、水佛垭、牛闷垭、木鱼梁建乡苏维埃；1935年6月至1938年，先后大部分地区属彭石乡、龙彭乡，小部分属巴中、南江县；1951年成立石马乡；1952年将巴中、南江县所辖部分地域划入苍溪后，从石马乡分出中华、胜利二乡；1955年将中华、胜利并入仍为石马乡；1958年改称石马人民公社；1984年复置石马乡。
1992年以石马、白山2乡合并设立石马镇。