南齐建武三年（496年），建齐通左郡、齐通县，建城于现城北。
五代建现城，沿唐旧城址建成，滨岷江，易守难攻，又名卧牛城。
萧梁时，置青州，为州、郡、县治所在地。
西魏废帝二年（553年），青州更名眉州。
元至元二十年（1283年），省县入州。
明代时期，眉州升直属州，为州治所在地。
民国二年（1913年），州改县，为眉山县治。
民国二十四年（1935年），为四川省第四区行政督察专员公署和眉山县驻地，并建城东、城西2镇，各辖7保。
1949年，眉山镇为眉山专区、眉山县、眉山县第一区驻地。
1951年2月，东、西2镇合并为城关镇。
1953年6月，镇改区，设南城、北城2办事处。
1958年5月，城关区和2办事处合并为城关镇。
1981年8月，城关镇更名眉山镇。
1992年12月，撤眉城区公所，眉山镇更名东坡镇，治县城，眉城、大石桥2乡并入。
2003年9月，析东坡镇置通惠街道。
2006年6月，析通惠街道置苏祠街道。